Recensione: La città del terrore - Alafair Burke

Ciao a tutti! Dilemma: originalità è sinonimo di buon romanzo? Non originalità significa necessariamente brutta storia? Il romanzo di oggi è il classico giallo, procede su binari segnati, non è prevedibile in sé ma la storia è già vista, eppure... sarà lo stile dell'autrice, sarà l'impostazione ma La città del terrore mi è piaciuto davvero. E nella recensione vi spiego perché.

TITOLO: La città del terrore

AUTORE: Alafair Burke

COLLANA: First Newton Compton

PREZZO (CARTACEO): 7,42€

PREZZO (EBOOK): 2,99€

TRAMA: East River Park, New York. È mattina presto e la gente fa jogging ignara di un corpo che giace dietro la rete metallica di un capannone in disuso. È il cadavere di Chelsea Hart, una bellissima studentessa in vacanza a New York: strangolata, il volto sfregiato, i lunghi capelli biondi tagliati. L’ultima volta è stata vista nel privé di un club esclusivo di Manhattan. Ed è qui che si concentrano le indagini, no a restringersi intorno all’ambigua gura di un broker della City che era in compagnia della vittima la sera prima. Ma Ellie Hatcher, giovane e a ascinante detective della Omicidi, sa che il caso è più complicato di quello che sembra. Mentre indaga nei locali patinati della notte newyorkese, tra luci psichedeliche e ombre inquietanti, Ellie trova nuovi elementi e coincidenze sempre più strane. Fino a una scioccante scoperta: anni prima a New York sono stati rinvenuti altri tre cadaveri di giovani donne con alcune ciocche di capelli tagliate. I colleghi della squadra investigativa non vogliono saperne delle stravaganti ipotesi di Ellie, e lei si ritrova da sola a fronteggiare un serial killer astuto e spietato. Che le ha già recapitato un messaggio inequivocabile: la prossima vittima sarà lei.

Non sempre l'originalità risulta un pregio per una storia: talvolta infatti, chi troppo osa, esagera, mentre chi rimane nei binari segnati di un genere letterario può tirare fuori un libro degno di nota da premesse trite e ritrite. La città del terrore di Alafair Burke è un romanzo del genere: non c'è niente fra le sue pagine, che faccia gridare alla novità, alla creatività assoluta, ma la storia che l'autrice riesce a creare è solida ed intrigante, e si rivela un'ottima lettura, dove la mancanza di originalità non viene nemmeno percepita. Avevo già letto La ragazza nel parco, e già in quell'occasione mi era saltata all'occhio l'abilità della Burke di creare storie credibili e appassionanti, e anche in questo caso non si è smentita. Il più grande pregio di Alafair Burke è quello, infatti, di essere esperta del settore: figlia di un luminare della giurisprudenza, ha lavorato tanti anni come procuratore, a stretto contatto con la polizia, e credetemi se vi dico che ciò emerge nei suoi romanzi. Anche in La città del terrore l'atmosfera brulicante che si crea nelle ore immediatamente successive all'omicidio di Chelsea Hart, giovane studentessa dell'Indiana uccisa dopo una serata di baldoria a New York, è descritta nei minimi particolari, rendendo il lettore partecipe della vicenda.

La protagonista, la giovane agente della squadra omicidi Ellie Hatcher, dopo aver risolto con successo il suo primo caso nella omicidi, si trova suo malgrado coinvolta in una torbida storia di movida e locali, di conquiste di una notte e ragazza bionde sole a New York.

Unica pecca del romanzo? Purtroppo si tratta del secondo di una serie, ma questa indicazione non viene riportata da nessuna parte, al punto che non so nemmeno se il primo è stato mai tradotto in Italia. Ciò significa che per tutto il racconto si fa riferimento a un caso che il lettore non conosce, la caratterizzazione di Ellie Hatcher non approfondisce aspetti già trattati nel romanzo precedente, e, per tutta la lettura, ho avvertito questo senso di incompletezza che, nonostante la storia sia perfettamente autoconclusiva, mi ha dato un po' fastidio.

Ciò si riflette anche nella descrizione dei colleghi di Ellie: tutti sono già stati presentati per la prima volta, e sebbene l'autrice ne dia comunque una sommaria descrizione, la sensazione che qualcosa sfugga è evidente.

Per quanto riguarda la scrittura, Alafair Burke si distingue per la cura dei dettagli. Non che abusi di descrizioni ricche di dettagli, ma la sua penna, pratica e scientifica, conosce il settore ne dona al lettore un quadro realistico e coinvolgente. Le procedure del caso vengono analizzate in modo da dare un'idea al lettore di come si svolgono realmente le indagini in un distretto della polizia statunitense, ma la narrazione è sufficientemente romanzata in modo da non scendere nella saggistica e soprattutto da non annoiare il lettore. Anche il lato umano dei personaggi è approfondito in modo da permettere al lettore di affezionarsi a loro, nonostante l'autrice utilizzi la terza persona che, soprattutto nel genere giallo, tende a risultare un po' fredda.

La soluzione del caso, per quanto abbastanza classica nel suo svolgimento, è comunque, a mio avviso, inaspettata, senza risultare tuttavia artificiosa: ho trovato dunque il finale, un vero colpo di scena, la ciliegina sulla torta di un romanzo convincente.

Perciò la mia valutazione è di quattro stelline, con un meno dovuto al fatto che mancano alcuni aspetti, come una caratterizzazione esaustiva dei personaggi, che non sono dovuti totalmente all'autrice, ma al fatto che il romanzo sia comunque il secondo di una serie. In ogni caso Alafair Burke si rivela sempre più una garanzia, e spero di vedere presto tradotti in Italia anche gli altri libri della serie dedicata ad Ellie Hatcher.